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MeneameChile no ha acordado pagar una compensación por el uso del agua del río boliviano Silala, señaló a BNamericas un funcionario de la Presidencia chilena al comentar informaciones de la prensa.
En una entrevista con el diario boliviano La Prensa, el gobernador de Potosí, Mario Virreira, indicó: "Nosotros creemos que son aguas nacionales, en ese sentido nosotros quisiéramos que se pague por el 100% del uso de esas aguas, pero Chile ha propuesto pagar un porcentaje".
Sin embargo, el funcionario chileno expresó que esto no era verdad.
Autoridades del Gobierno chileno y de Bolivia se reunieron el viernes en la ciudad boliviana de Santa Cruz para discutir el conflicto del Silala.
El encuentro forma parte de las negociaciones en curso entre ambos países para llegar a un acuerdo amistoso respecto de las aguas, pero Chile no ha hecho ninguna oferta, puntualizó el funcionario.
DERECHO INTERNACIONAL
La disputa sobre los derechos chilenos para usar el agua del Silala se ha prolongado por décadas. En el centro del debate hay un tema de legislación internacional. Las autoridades chilenas sostienen que el Silala es un río internacional debido al curso que sigue y que, por lo tanto, su uso está regido por el derecho internacional. Bolivia insiste en que las aguas nacen en 94 manantiales en su territorio, los que no se rigen por el derecho internacional.
Las aguas del Silala se desvían de forma artificial a Chile mediante un canal que se construyó en el marco de una concesión a la firma chilena Antofagasta-Bolivian Railway Company a principios del siglo XX, y desde entonces Chile ha estado usando sus aguas.
El valor real de esta agua se ha elevado enormemente en los últimos años, pues se ha vuelto fundamental para las mineras que operan en el norte de Chile, mientras funcionarios bolivianos reclaman que esto deja a sus propias actividades productivas sin agua suficiente.
OTRAS PREOCUPACIONES
Una de las preocupaciones de Chile es el riesgo de que se cobre de forma retroactiva por el uso del agua. El cobro podría incluir una solicitud para compensar a Potosí por daños.
Las autoridades de Potosí reclaman que su población enfrenta sequías, mientras que el agua que debiera pertenecerles es utilizada por empresas en Chile.
Al ser entrevistado por BNamericas el año 2006, el entonces cónsul boliviano en Chile, José Enrique Pinelo, se refirió al Silala como un río y dijo que el tema era prioritario para el presidente Evo Morales.
"Los recursos naturales son una de las mayores prioridades para el gobierno de Evo Morales", puntualizó Pinelo en ese momento. "Definitivamente discutiremos el futuro del río con las autoridades chilenas".
El cónsul fue luego retirado de Chile, supuestamente por referirse al Silala como un río y no como un manantial.
Morales ha expresado públicamente su intención de nacionalizar el río y cobrar al Gobierno chileno por el uso de sus aguas, con el argumento de que el río fue canalizado artificialmente hacia Chile hace 100 años.
